第3話

第12章「同居者・色男講師ヤイ」

彼はフランスにいる時から、夜な夜な出歩くのが趣味。　狩りでもするかのように女の子を引っかけて回るのが、日課だった。そのことは同居していて、うすうす気づいていた。
　はっきりと知ったのは、断食月の休暇中のこと。
　ぼくは彼の家族を訪ねてフランスにいった。
　夕食後ヤイに誘われて外出した。町から帰ったときには、もう深夜になってた。
　そのとき、セネガル人の奥さんからこう話しかけられた。
「今夜は楽しかった？　でもちょっとフラれたみたいね。毎晩ああやって出歩くんだから。困った主人だわ」
そういっても、それは彼の生活習慣といったようすだった。
とくに浮気がどうのと問題にしているふうではない。
　彼はイスラム教徒。
　４人まで妻をもてる。といっても彼にその気はないらしい。というか、そもそもイスラム信者らしくない。
　第１に彼がお祈りする姿を見たことがない。豚肉、ハム類は禁止のはずだが、問題なく食べている。酒は好きでよく飲む。
　ただし彼は信仰心がないと、決めつけるわけにはいかない。
　同じイスラム教徒でも国や民族が違えば、かなり違うと聞くからだ。

その４「ヤイの女たち」

　話を、引っ越しパーティーのあとに戻そう。
　それからいく日もしないうち、女性が何人もぼくらの家に出入りするようになった。前の章で登場した黒人美容師ファティマと、スペイン語通訳のジェミラもそうだ。
　とにかく、ヤイは女の子たちとすぐ仲良くなった。
　モテ男ぶりは、天才的だ。というか、もって生まれた性分なのか。
黒人女性とは、黒人同士通じ合うものがあるのか、すぐ親しくなる。白人女性に対しては、黒人を神秘的に感じさせるのがうまいのか、やっぱり仲良くなる。
「ヤイはハンサムでない。収入もぼくと同じくらいで、そこそこ。性格はいいかげんで、浮気性だ。何でそんなヤツがモテるんだ？」
当時は不思議に思った。
　ずっとあとになって、アフリカ諸国を回ってようやく分かった。
　それは、ぼくでもモテたから。要するに、とにかく声をかければいいんだ。あいさつを、いつでも誰とでもする。町ですれ違いざま。エレベーターの中で。喫茶店でも…いう調子だ。　
　女の子にとって、外国人は金回りのよい特権階級。