第5話

第２７章「モロッコ入国できず(後編)」

その１「最後の試み」

　翌日、午前６時００分。
　今朝は早く起きた。気合いが入っている。ホテルの朝食を食べ終わると、荷物を車に積んだ。冷凍庫と冷蔵庫から、豚肉とハムを取り出すことも忘れない。
　フロントで勘定を済ませると、ガレージへ。
　愛車には４日ほど前に乗ったばかりなのに、ずいぶん久しぶりな気がした。
「いよいよ最後の国境越えだ」
ハンドルを握る手が汗ばんでくる。国境を目指して急いだ。

　午前８時１６分。
　入国管理事務所の前は、相変わらず旅行者でごった返していた。よく見ると、旅行者でも、事務所の人間でもなさそうな一団が、ウロウロしている。荷物はもっていないし、制服も着ていない。
　ぼくは旅行者のひとりに聞いてみた。
「あの人たちは何ですか？」
「ありゃ、入国手続きを手伝う業者だよ。業者といっても、実態は観光客相手の便利屋だがね。あんたも慣れてないなら、自分で手続きするより彼らを使ったほうがうまくいくよ」
　こりゃしめたものだと思い、さっそくひとりに手続きを頼んだ。何とか最初のステップは越えた。

午前９時１３分。
　係官がやってきた。
「荷物を調べるからもってこい」
「車一杯の荷物をどうやって？」
　と、思わず口に出かかった。しかしここで反論しようものなら、またどんな意地悪をされるかわからない。

　午前９時５０分。
　まずは本を詰めた箱を２、３個もっていった。
　係官は本をざっと見た。
「他は？　次もってこい」
　なんだかつまらなそうだ。
「そうか、彼らの興味のなさそうな物を見せればいいんだ」
　カセットデッキや電化製品は後回し。衣類の入った箱を運ぶことにした。

午前１０時２１分。
　案の定、係官はひどくつまらなそうだ。そりゃ、箱にぎっしり詰まった男の下着を見て、楽しいわけがない。
「もういい」
　半分ほど調べたところで、ぼくは係官から解放された。
　意外にあっけなかったので拍子抜けした。しかし、いつ彼らの気が変わるかわからない。早々に荷物を積み直し、その場をあとにした。

　午前１１時００分。
　無事国境を通過。
　だが安心してはいられない。次の難題が待っている。
　モロッコを６００キロ横断し、その日のうちにアルジェリアに入国しなければならない。そうしないと、ビザの期限が切れてしまう。