第5話

第２７章「モロッコ入国できず(後編)」

わずか５分でウジュダを通過、あとは国境に向かって突っ走るだけだ。

　午後１０時４４分。
　近いといっても国境へは、さらに２時間かかった。
　夜中にやっとアルジェリアの国境にたどり着く。
　そこにはそれぞれの国の警備兵がいて、入国管理事務所があった。その間は数百メートル離れていて、緩衝地帯となっている。国境という長い帯の両側に、兵隊と建物が存在するわけだ。
　この間にも１時間の時差がある。つまりモロッコでは午後１１時前でも、アルジェリアではもうすぐ午前零時というわけだ。
「早く、早く…」
と心の中ではあせりながらも、表情には出さずモロッコでの出国審査を終える。

　午後１０時５２分。
　通行ゲートから緩衝地帯へ。
　まだここで、あわててはいけない。もし急発進でもしたら、たちまち疑われる。ややゆっくりめの速度で車を走らせる。　　

　午後１０時５７分。
　ようやくアルジェリア側に着いた。こちらでは、ほとんど１２時。ようやく間に合った。
　だけど、まだ難関は残っている。
　アルジェリアの税関だ。ここは、今まで何度となく通った。しかし今回は、いつもと違う。車一杯の荷物がある。大型のラジカセやポケットコンピューターもある。しかも、それぞれ２台ずつ。
「問題にならなければ、いいが……」
　この数日間さんざんイヤな目にあったので、作戦をふたつ立てることにした。うまく隠す作戦か、係官を懐柔する作戦だ。
　まずはモロッコで使った、大事な物はうまく隠す作戦を実行する。
　最初は本の詰まった箱を、係官に見せる。商売や密輸をするたぐいの人間でないことをアピールした。真面目な正直者と思わせる。

「次もってこい」
　今度は、日用品雑貨や衣類だ。
「次は何だ？」
　係官は少々うんざりしている。真夜中だし、集中力が落ちてきているようだ。
　ここでラジカセの出番だ。
　といっても、そのまま丸ごと見せるわけにはいかない。幸いにもこのラジカセは、２台とも本体とスピーカーが分離するタイプ。別々に見せていく。
　タイミングもずらして間に普通の荷物もはさんで見せる。係官は普通の機械の一部品とでも勘違いしたのか、興味を抱かなかった。
　さらにポケットコンピューターも、うまく通過させた。
　いくつもの段ボール箱や、数多くの荷物の中に混じらせる。バラバラに入れて隠したので、係官は気づかない。