第5話

第２６章「モロッコ入国できず(前編)」 #2

　電話をかけてキーを打つと相手の端末に文字が出る。具体的には紙テープにあいた穴の列から、文字を読む。ファックスが世に出る前に使われていた。とくにヨーロッパでは普及していた。
「念のため、その写しをもらって帰ります」
「いいですよ。ところで、どこへ帰るんです？　ラバトに知り合いが住んでいるんですか？」
「帰るといっても、ラバトにそんな場所はないです。セウタまで戻らなければなりません…」
　そのとき初めて気づいた。
　お金はすでに底をついている。バス代はおろか、昼飯代すらもない。またヒッチハイクか……。
　ぼくは、しばらく黙ったまま立ち往生していた。
　事務員は事情を察したのか、こういってくれた。
「よかったら、お金をお貸ししますよ」
　確か日本円で５万円くらいを借りた。このときほど、日本大使館のありがたみを感じたことはない。
　大使館を出るとすぐにレストランを捜した。まともな食事ができたのは、３日ぶりだ。
　食べ終わると、今度はバスターミナルへ。
　セウタゆきのバスの切符を購入する。帰りのバスの中で、今までの旅程を思い返してみた。
　アルジェリアのオランからトゥルーズ、ポーといって、パリ、ロンドン。先輩の家に着いた。
　そして電話をかけて、すぐ日本に帰国。
　長崎から東京に寄って、ロンドン、パリ、ポー。
　新車に荷物を乗せてフランス、アンドラ。スペイン。
　海峡を渡ってセウタ。ヒッチハイクしてバスに乗って、モロッコのラバトへ。そしてまたセウタ……。
　目まぐるしい移動に、もうヘトヘトに疲れた。しかし、まだ終わっていない。いやこれからが大事だ。

　その６「再びセウタへ」

　セウタの宿に戻ると、すぐに国境の通行所に向かった。
「ラバトからカサブランカの事務所にテレックスを送りました。こちらに連絡はありませんでしたか？」
「そんな連絡は受けておらん」
　テレックスの写しを見せたが、効果なし。結局、往復７００キロ以上の距離をかけて帰ってきても、対応はまったく変わらなかった。
　とりあえず荷物を預けていたホテルに泊まる。ガレージに回って車を確認した。無事でほっとした。
　部屋に入り、シャワーを浴びる。久しぶりにベッドで横になった。天井を見つめながら、つぶやいた。
「いよいよ明日最後の試みだ。それでダメならスペインに戻るしかない……。」