L-シンドローム

第1章

「そういえば、私も徹のことを急に意識するようになって、初めて誘われた時も断れなくてデートしたんです」
大川も機嫌よく応えた。
二人はこのうえなく幸せといった風情で、池永と香里は甘い花の薫に満ちた春風に包まれる思いがした。
「いきなり恋が芽生えたってことなの」
しばらくうっとりと二人を見つめていた香里が訊いた。
「ええ、まあ、そういうことですね」
間山が優しい笑顔で応えた。
「私もそうなんです。徹のことがなんだか好きになってしまって、誘われると断れないんです」
大川も微笑をみせて言った。
「そうなのか。それは素晴らしいことだけど、なにか副作用はないのか」
池永が眉をひそめて訊いた。
「べつにまずいことはありませんが」
間山が応えた。
「ええ、副作用なんかありませんよ」
大川も続いて応えた。
「そう、それならいいんだけど」
池永は拍子抜けして応えた。
「まあ、素敵。なんの害もなく恋が生れるなんて」
そう言った香里の眼は輝いていた。
彼女は視線を池永に向けた。
「それじゃ、君たちは結婚するんだろ」
視線を感じた池永が訊いた。
「いえ、結婚は考えていません」
間山が即座に応えた。
「えっ、どうして」
香里が訊いた。
「結婚するより恋愛関係のほうがいいと思うんです」
間山が大川に視線をやりながら言った。
「ええ、私もそう思います。恋愛関係のほうがいいんじゃないかって」
大川も間山の顔をみて言った。
「それに・・・」
間山が言葉を継ごうとして口ごもった。
「それに、なんだい」
池永がすかさず訊いた。
「い、いえ、なんでもありません」
池永も香里もなぜ恋愛関係がいいのか、また間山が口ごもった理由も分らなかった。
池永が時計を見ると、もう十一時を過ぎていた。テーブルには、彼らの話を聞いているように、空になった赤と白のワインボトルが二本並んでいた。

　自宅へ帰る東横線に揺られながら、池永は間山たちとの話を思い返していた。

〈やっぱり、彼らみたいなカップルが増えているんだ。Ｌも簡単に手に入る。ああいうカップルはこれからどんどん増えるだろう。そうすると、これからの世の中は・・・〉

酔いに痺れた池永の頭では、それ以上思考を続けることはできなかった。

　池永と香里は渋谷のコーヒーショップにいた。
「間山たちの話をどう思う」
池永がコーヒーカップを口に運びながら訊いた。
「ちょっと驚いたけど、あの二人はまだ若いし、いいんじゃない」