かの世界…導きのもとに…

第一章

王の間を出たナオキは、ジーナの部屋へと向かった。

コンコン

ノックの音が響き、少しするとゆっくりと扉が開いた。

『ナオキ様…おはようございます』

顔を出したジーナがナオキに笑顔を向けた。だが、ナオキは視線を逸らした。その様子にジーナは何かを感じたのだろう…

『勇者様がたが、元の世界にお戻りになられたのですね…』

『はい…』

ジーナの表情が寂しさからか、陰りを帯びる。

『タカヒロ様が申されておりました。いずれ、この世界にいる彼らと必ずまた、会えると…』

『そうですか…』

ジーナの表情に変化はない。おそらく、彼女もマツが言っていたことと、同じ思いなのではないだろうか？

この世界にいる彼らは、勇者として異世界から来た彼らとは別人だと…いずれタカノリに出会えたとしても、彼にはジーナの記憶はない。彼女を守るためにオーガに立ち向かったことも、彼女との約束を守るために無茶をしたことも…知らぬことなのだ。

だが、ジーナは笑顔を作った。

『ナオキ様…、タカノリ様からあの子にリューセイという名前をつけていただきました。ナオキ様、ナオト様とも関わりのある名前だそうです』

『わたしとナオト様と…』

『はい、自分にとっても大切な名前だとおっしゃっておられました』

『そうですか…』

『はい。わたくしにはリューセイがいます。そしてリューセイのような、立派な神馬を育てなければなりません…お手伝いいただけますか？』

『もちろんです、わたしにできることがあれば、申しつけてください』

『ありがとうございます』

ナオキは彼女の強さに頭が下がる思いだった。タカノリとの別れが辛いはずなのに…彼女は気丈に自分の使命を果たそうとしている。