イスラムの国の坊ちゃん先生3「学園生活編」

第１１章「帰らされた講師たち」

　ところが、彼らは出されたフーフーを実においしそうに食べていた。ヤイや女の子たちは黒人だから、食べ慣れているのかもしれない。しかしガリッグ夫妻まで、うまそうに食べているのには驚いた。
「一体どういう食文化の連中なんだ？」
不思議な思いで、改めてみんなを見回した。
　その香り、いやクサさときたらとてもモツ煮込みどころじゃない…。モツ煮込みを想像したぼくが、間違っていました。
　日本全国のモツ煮込み屋さん、申し訳ありません！
　ニオイはもちろん、味もひどい。
　とても食べ物とはいいがたい。ぼくの舌は、まったく受け付けない。なのに、おなかは
「グーグー」
と音を鳴らす。自分の意志と関係なく。
　しかたなくサラダとデザートだけで、何とか飢えをしのいだ。
　結局その日のフーフーは、ほとんどのどを通らなかった。空腹でありながら、一口も食べられないのは初めての経験だ。ぼくの胃袋は、あまりのひもじさに
「ヒーヒー」
だった。

その１１「とびきりのごちそう」

　そんなことはあったものの、昼飯にはよくモーリス夫妻の家にいった。
　テレーズが普通に作る料理は、けっこうおいしかった。
　主婦の手抜き料理というと非難の対象だけど、彼女の場合は別。そのくらいが、ぼくにはちょうどいいのだ。
　ぼくは毎回食べる前にこう祈っていた。
「もう腕によりをかけた、特別なメニューを出さないで」
　ある日テレーズのいとこのザイール人の若い男が、ベルギーから訪ねてきた。
　そのとき初めてザイールは、昔ベルギーの植民地だったことを知った。
　彼は、バカンスを利用し遊びにきたという。両手いっぱいのおみやげを持参してきた。
「特別な料理をもってきた。ぜひ食べてくれ」
　ぼくはフーフーのことを思い出し、少しイヤな予感がした。しかし自分にいい聞かせた。
「彼はベルギーからきたんだ。あの国はベルギーワッフル、ベルギーチョコが有名だ。どれも日本人にも人気の食べ物じゃないか。そういったおいしい料理に違いない」
　そんな願いもムダに終わった。
　出て来た料理に驚いた。
「指が入っているじゃないか！　しかも何本も煮込んである。これは一体何だ？」
「これはチンパンジーの指だよ。ザイールではとびきりのごちそうだ。さあどんどん食べてくれ」
　腹を空かしているのに、どうしても食欲が出ない。