【ウリハラウ】

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俺が近づいていくと、老婆は俺に気づいて、目を丸くした。 「マコト!帰ってきてくれたんだね!」 そう言うと老婆は俺にしがみついた。 「違う、俺はマコトじゃないよ。和也は、いや?マコトさんはどこに行ったんですか?」 俺がそうたずねると、老婆はキョトンとした。 「何言ってるんだい。アンタがマコトだろう。」 そう言うと老婆は俺の手を引いて、自室にあがるように促した。 俺は和也に会えることを期待して、促されるままに部屋に入った。 居間には、仏壇があり、その仏壇には和也の遺影が飾られており、和也はどこにもいない。 「お腹がすいただろう?すぐご飯にするからね。今日はお前が好きな栗ご飯だよ。」 「ねえ、おばあちゃん、和也をどこにやったの?」 俺はもう芝居をする必要はないと思い、単刀直入にたずねた。 「和也?誰だい、それは?それより、マコト、仕事はみつかったのかい?」 「だから、俺はマコトじゃあないって言ってるだろ。」 俺が声を荒げると、仏壇ががたがたと鳴った。 遺影の和也の唇が動いたような気がした。 タ・・・ス・ケ・テ 「何言ってるの、お前はマコトだよ。」 俺の目の前に栗ご飯を置くと、老婆はにっこりとほほ笑んだ。 ご飯の湯気がゆらりと老婆の顔をゆがませた。 いや、俺の視界がゆがんだのか。 意識が朦朧として、自分がどこにいるのか、誰であるのかすらわからなくなってきた。 「ああ、そうだな。俺はマコトだった。」
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