夜の卵 其の八

【ウリハラウ】

その奇妙な店は、俺たちが飲んでいた、路地裏の小さな一杯飲み屋の隣に忽然と現れた。
飲み屋に入る前に、この道を通ったはずなのに気づかなかったのだろうか。
いや、このような暗がりに、白い卵が乱雑に並べてあり、しかも妖艶な魅力をたたえた美女がそれを売っているのだからかなり目立つはずだ。
「お姉さん、めっちゃ綺麗だね。ここで何してんの？」
和也はフットワークが軽い。早速この、謎の巫女装束のような着物の美女を口説き始めた。
すると、その女は黙って一つの卵を差し出してきた。

今日は、めずらしく和也はパチンコに勝ったからと、俺に酒をおごってくれた。和也は定職に就かず、いわゆるフリーターだ。だから、たいがいは俺のおごりだったのだが、今夜はいつもおごってもらってばかりで悪いからという和也に、無理をするなと言うと、安く飲めるところを知ってるから遠慮するなと言われてついてきたのだ。

「あんたたちは、この店が見える人なんだねえ。」
その女は長い指で卵をもてあそびながら、そう言った。
「卵、買ってほしいの？いくら？」
和也が座っている女の目線に合わせて媚びようとすると、鼻先に卵をつきつけられた。
「お代はいらないよ。ただし、タダではないけどね？」
「えー、お代いらないのに、タダではないってどういうことぉ？それって体で払えってことぉ？」
和也はそういうとニヤニヤと下卑た笑いをその女に向けた。
うわ、こいつ最低だ。それに、俺はこの女からただならぬ物を感じていた。

この女に近づいてはならない。
俺の本能がそう告げている。俺は、いわゆるそういうものを敏感に感じ取る体質なのだ。
女は黙ってほほ笑んでいる。
「ねえねえ、こんなところで君みたいな美人が商売してたら、酔っ払いのオッサンに絡まれちゃうよ？それにこんなところで卵なんて売ってもしかたないじゃん。俺たちと一緒に遊びにいこうよ、ね？」
お前こそ、立派な酔っ払いのオッサンだと心の中で突っ込みを入れた。俺たち、って。俺までこのナンパ男とひとくくりにされるのは心外だ。
「おい、お姉さん、困ってるだろ。帰るぞ。」
この女はちっとも困ってなさそうだ。何か余裕すら感じるし、底知れぬ何かを感じる。
俺が無理やり和也の腕を引っ張ると、女はさらに立ち上がり、卵を差し出してきた。