その店が見えたら

第２章 運命

向かって左から３番目の席、私はこの椅子の真ん中より気持ち左寄りに座り、再び店主がコーヒーを淹れるシーンをうっとりと眺めていた。
向かって左から４番目の席には、黒木さんが座っている。私の右側に。

「今度、このハンカチは洗って返します。」

「いいです、洗わなくてもそのままで。」

「いえ、顔も拭いてしまいましたし。」

このお店の予約が、滅多に取れないというのに運良く取れたことを思い出す。次はもう、取れないかもしれない。
折角逢えた運命の相手とこれで終わりというには早すぎる。
浅はかにもハンカチに、ご縁を繋ぐことを託した。

そしてこのハンカチのおかげで、互いに自己紹介もできたところだ。

店主から借りたブランケットを羽織り、初めは少し震えていた黒木さんも、今は少し暖まったのか顔色も良くなっている。

血色が良くなった唇に、無意識に視線が向いてしまう私は、こんな女だっただろうか。恥じらいは一層私を女にしてゆく。

気を抜けば、本能を剥き出しにしそうな自分が怖い。

まだ男を知らぬこの身なのに。