月影のメッセージ

第1章

「つまりだな、毎日同じようなことを繰り返していていいのか、ということさ。まるでプログラミングされたコンピューター・ソフトみたいじゃないか」
「そりゃそうだけど」
謙治は怪訝な表情で応えた。
「そこなんだよ。今みたいなことが、ずー
っと続くのかと思うと、なんだかおぞましくなってくるんだ」
雅彦は不安気に言葉を返した。
「大げさだな。そんなことないさ。世の中
は変っていく。僕らの仕事も生活も変わっていくんだよ」
「そうかな。そうだといいけど」
「君は先回りして考え過ぎなんだよ」
謙治は笑いながら盃の酒を呑みほした。
「なんだか難しいお話ね。さあ、今年の初
物を召し上がれ」
女将がカウンター越しにマツタケの土瓶蒸を差しだした。
「うわー、マツタケか」
謙治は表情をくずして喜んだ。雅彦は鼻孔をくすぐる料理の香りで季節が変わったことを感じた。佳代子の手料理はいつも旬のものを巧みに取りいれ、常連客の間でも評判が高
かった。
「今夜の佳代子さんは一段と綺麗にみえますよ」
謙治が土瓶蒸をすすりながら言った。
「まっ、綺麗にみえるだなんて、失礼しちゃうわ」
佳代子は魅力的な笑顔で応えた。
「色っぽいねぇ、また銀座に戻れるじゃない」
謙治がいつもの調子でひやかした。　　　　
佳代子は以前銀座の有名クラブの売れっ子で、歳を感じさせない白く艶やかな肌と妖艶な雰囲気を持っていた。粋に着こなした和服で太り気味の体形も隠すことができた。　　
謙治は彼女を気に入っていて、雅彦をよくこの店に誘った。雅彦もそのことを承知で彼の誘いにのっていた。雅彦も、気立てがよく会話のセンスもいい彼女に好感を持っていた。
「男の人は大変ね。最近の不景気で苦労も多いでしょう」
「そうなんだよ。急に円高になって僕の商
売はあがったりさ」
自動車用品の輸出をしている雅彦が眉をひそめ、口をとがらして言った。
「そうかい。こっちは円高で輸入価格が下
がって絶好調だけど」
輸入担当の謙治は余裕をみせて笑った。
「あら、二人の言ってることってまったく逆ね」
「そう、輸出と輸入じゃ状況が真逆なんだよ」
雅彦が言葉を返した。
「そうなの、同じ会社でも担当がちがうと色々あるのね」
「会社全体としては、輸出と輸入のバラン
スがとれているから問題はないんだろうけど、やっぱりこの不景気から抜け出さないとどうにもならないね」
謙治が深刻な表情で応えた。