第6話

5

心地よく揺れるバス。

薄暗い中、さほど明るくもない照明の下、昼でもなく夜でもない、少し非日常を感じさせる独特な時間。

横向きに座る私と、その後ろの席から私の背もたれに腕を預け、覗き込む桐谷先輩。

乗客は前の方にあとふたりいるけれど、私の視界には窓ガラスに映る彼と私しか入っていない。

まるで、切り取られた空間。

この空気の優しさに、自惚れてしまいたくなる。

彼の恋愛に対する意識を知りつつも、やんわりとくぎを刺されているにもかかわらず、伝えずにいられなくなってしまう。

「好きです」

初めて異性の前で口にした好意。

視線は、斜め上にある顔には向けられず、斜め下の座席の脚の方へ落としたまま。

「うん。ごめんね」

わかっていた答えが、思いのほか柔らかい声で返ってくる。