坂のさかー楓さんは、世界で一番茶葉を愛しているー

どこかで、どこかで、香ばしい葉っぱの匂いがする

「お客様に『ひとやすみ』して欲しかったからなの。『坂のさか』って、丁度北野坂の中くらいの所にあるじゃない。

ここの北野坂近辺は、観光目的のお客様もいれば、住まいを持っている人、大学の学生さん達もいるでしょ。自然と坂を上り下りする人達も、多くなるの。そういった人達が『ひとやすみ』できたらなあと思って、名付けたの。

もちろん、いろいろな事情がお客様にはあるし、それを私でどうにかできるなんて考えられないけど……

でも、『ひとやすみ』を飲んでいる時だけ、また他のお茶を飲んでいる時だけでも、ホッとしてもらって休めたらなあって思ったの」

「『ひとやすみ』にそんな秘密があったんですか？」

「変だったかしら？」人差し指の第二関節を下唇につけて、心配そうに楓さんは私にたずねます。

「全然です。その話しを聞けて……もっと元気になれました」

「私もなのよ」

「へっ？」

「加奈子ちゃんの笑顔で、私はもっともっと元気になれたの。加奈子ちゃんと私、けっこう似ているから。人と人のふれあいって、つまりそういうことなのよ」

そう語る楓さんはとても素敵な顔をしていました。