恋はしょうがない。～真琴の安らぐ場所～

父親と婿

「それじゃ、正志ちゃんによろしくね」

真琴もそう言って、車に乗り込もうという時、母親があることを思い出す。

「そうだ。北海道の叔母さんからジャガイモがたくさん届いてるのよ。少し持って帰る？」

「えっ！？ジャガイモ？持って帰るわ。少しじゃなくて、たくさん頂戴！」

「まあ！しっかりしてること！」

母親が笑いながら、その場を離れる。
真琴も開けかけていた助手席のドアから手を離し、母親を追って勝手口の方へと向かった。

そこに取り残されたのは、古庄と父親…。
この気まずいシチュエーションは、もう何度目だろう…。車の横にたたずんで、手持ち無沙汰の時が流れる。

父親の方から話しかけてくれるはずはないので、何か話題はないかと、古庄は思考をフル回転させた。

「……和彦くん…」

古庄は、自分の耳を疑った。けれども、今この場で、自分をこんな風に呼ぶのは真琴の父親しかいない。

ゆっくりと父親に視線を定めると、父親もしっかりと見つめ返してくれていた。

「……はい」

突然襲ってきた緊張のせいで、古庄の声はうわずっている。

「…真琴を、よろしく頼みます」

父親は、最初に古庄がしたように、深々と頭を下げてそう言った。古庄も釣られて、頭を下げる。

「…あっ、あの。……はい！」

もう少し気の利いた答え方をしたかったが、焦ってしまってただの返事しかできなかった。