AFTER THE RAIN

１

「お前にはさ、一番に報告しようと思っていたんだ」

私を居酒屋に誘った早瀬は、ビールで乾杯したあと、真っ先にそう告げた。
照れたように目を伏せるその表情をみたとき、心臓がぎくりと嫌な音を立てた。

こんな日がいつかくるかもしれないと思っていたけれど、まさか突然その日がやってくるなんて。

早瀬、やっぱりそうなの？
嘘だと思いたいけれど、早瀬は落ち着かない様子でビールをゴクゴクと飲み干していく。
その頬はほんのりと赤い。

嫌だ。聞きたくない。
でも……。

私は覚悟を決めるように、そっと息を吐き出した。

「あらたまって、なに？」
本当はわかっていたけれど、先を促すように早瀬に視線を送る。
すると、早瀬は「実は……」と言いにくそうに口を開いた。

「俺、結婚することになったんだ」

「……」

早瀬の真剣な声のトーンに視界がぐらりと揺れた気がした。