たった一人、本を読む君

湿度

「ずっと一緒だったから。お店の人は基本大丈夫なんです。特に、松田さんは」

松田は、だよねと、笑う。

「でもね、俺、後何か月かしたら、親の仕事継ぐために家に戻るんだよ。ここ辞めちゃう。知ってるよね」

「……知ってます」

「もっとみんなと関わってみたらどうかな？ 休日とか、ずっと一人で本読んでるんだよね？ 相談相手とか、話相手とか、誰かさ」

そういう話をすると、決まって加奈は俯いてしまう。

松田は解っていても、それを口に出さずにはいられなくて、そして後悔する。

「心配なんだよね」

俯いてしまった加奈に松田はちらりと視線を送ってから、ごめんと続ける。

「ありがとうございます」

我慢してそれでもこういう話がこぼれ落ちてしまうと、決まって加奈はそう返す。

これ以上、何も言うなという意思表示だと感じて、松田は口を噤むしかなくなる。

しかし、今日は加奈は顔を上げてこう続ける。

「松田さん居なくなっちゃったら、確かに話を聞いてくれる人、いなくなってしまいます。寂しいです」

うん……松田は聞き取れるぎりぎりの音量で答えた。

「ごめんね」

加奈は兄のような松田を見上げて、「謝らないでください。今まで本当にお世話になりっぱなしで、感謝してます」真面目に言う。