桜並木の奥に

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使ったティッシュやレシートなど、本当になんの意味のないゴミのようなものまでも、お金になって返ってきたのだ。 ただし『取引』には、ルールが存在する。 自分が「使った」か「生み出した」ものでないと換金出来ない。 そして一度換金した物は、もう二度と取引に使うことは不可能。 レートは、レシートなどのゴミが1000円程度。大量のゴミを持っていけば100万円程になった。 しかし、しばらくゴミを差し出していたら、ゴミの種類に限らず換金はしてくれなかった。 その事を男に問いただせば 「あなたが、、、何かを、、捧げるということに、、意味がある、、私達は廃品回収、、業者じゃない」 と、袖に振られてしまった。 僕の書いた小説なら大金になると言っていたが、いくら机の前に腰を下ろしても筆が進まなかった。 ので、仕方がなく。髪の毛や排泄物などの体の一部を『店』に捧げるようになっていた。 排泄物だろうと何だろうと、体の一部は、非常に高い値段がついた。 しかし、大抵遊びに金を使ってしまうので、すぐに大金も底をついてしまう。 そして今夜も、自らの爪を捧げようとしていた。 フラフラとして危うげなステップを踏みながら、家に帰る。 到着し、部屋の扉を開けて玄関に入ると、ジャージのポケットが震えていることに気がついた。 携帯が鳴っている。 「、、、、またか」 舌打ちを鳴らしてポケットに手を突っ込み携帯を取り出した。 するとやはり、画面に映し出されるのは知らない番号だった。 ひょっとして彼女じゃないかと、薄い期待を抱いていたため裏切られたような気持ちになる。 振動音が妙に不愉快になり、地面に携帯を叩きつける。 「ぅぅぅぅぁあああああああ!!」 もう深夜だというのに、僕は不可解な動機で咽び泣いた。 六畳間の端で喚きながら、 爪を 一本 一本 一本 一本 一本 ◇ 翌日、僕は血みどろになった手足を洗面台洗い流し、異様に鉄臭くなった部屋で夜になるまで眠り続けた。 忌まわしい夕暮れ時を睡眠の中で過ごし、時計の針が夜の9時を指したころ、僕は目覚めた。 畳に根を生やした体を無理やりに剥がし、六畳間に立つ。 爪を剥がしたことによる疲労感だったろうか?
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