ソパ デ マリスコス

pueblo ― 村 ―

　かつて、ヨーロッパの大半を影響下に置いたフランス皇帝ナポレオンは、大航海時代以降のスペインの凋落を揶揄して「ピレネー山脈から西は欧州ではない」と言ったとか。

　私がその村に対して最初に抱いた印象は、

「スペインの地方町村のライフスタイルって、中世からほとんど変わってないんじゃないのか」

　というものだった。

　さて……　ここは一体、何処なのだろうか。

　ヒッチハイクを乗り継いだ末にたどり着いたのはスペインの北西部、ガリシア州沿岸部のうら寂れた漁村。

　いま私は、その中心部、小さな教会前の広場にどさりと荷物を下ろした。正直、こんなところで降ろさなくても……と、さっきのドライバーを恨めしく思う。

　視線を向けて確認するまでもなく、海が近い。眼前を吹き抜ける冷たく湿った風から、潮が強く匂っている。