いつかに置いてきたもの

そして、喫茶店

カランカラン

細やかなドアベルの音とともに扉を開けて、私は店内に足を踏み込んだ。

「いらっしゃいませ」

一週間前に訪れたそこは、やっぱりお客さんは見当たらなかった。

「また来てくださったんですね」

そう言う彼は、それでも来ることが分かっていたように見えた。
私は前に来たときと同じようにカウンター席に座ると、また、レディ・グレイを注文する。

「通勤でいつもこの道を通っていたんですけど、先週ここにお店があることに気が付いたんです。ここ、いつからあるんですか？」

ここを見つけたときに浮かんだ疑問を口にした。

「んー、もう随分と前からありますよ。必要なときに、必要なものがちゃんと目につくんですよ。きっと」

ここが今私にとって必要な場所なのだろうか。

「まぁでも、確かにそうかもしれませんね。どこかで変わりたいと思っていた今、私も彼と再会したんです」

思ったことを口にした。堕落した、と気付いたタイミングで私は彼と会ったのだ。押しに弱いところも、惚れっぽいところも、少し接しただけで簡単に見抜かれた。そう指摘されるだけの要素が、露呈していたんだと思い知らされた。彼との再会も、必要な機会だったのかもしれない。

「物事はたしかに自分の外で起こっているものもあるけれど、行動を起こすのは自分なんです、結局」

彼は、諭すようにそう言った。

「誰かのせいにしてしまったらダメですね。自分で、前に進まないと」

自分で口にすると、スッと心が軽くなるような気がした。

「…当分は自分と向き合ってみることにします。誰かと寄り添いたいなら、その人に誠実でいられる自分でいたいから。ありがとうございます、話を聞いてくださって」

自分に言い聞かせるようにそう言ったところで、彼がレディ・グレイを出してくれた。

「心が晴れたようで、良かったです。では、原点回帰の一杯を」

洗練された仕草が、やはり綺麗だった。