溺愛ラビリンス

「どうもな、その眼鏡は気にいらねぇ。どうせ伊達だろ？」

「だって……、顔、隠したい」

「ほ～ら、またそうやってうつむく。アキは綺麗なんだから堂々としてろって、おれが守ってやるんだから」

「綺麗って……言われたくない」

「とにかく眼鏡はなし。これは智にい命令」

　――アキ、アキ……。綺麗な私のアキ……。

　ベッドで囁く叔父の声が耳元でした気がして、「じゃあな」と手を振る智章を見ながら明の体は冷えていく。

　智章に知られたくない秘密が、青空の下で燻っている。どんなに顔を隠しても、どんなにうつむいて歩いても、どこかから漏れ出てしまいそうな恐怖が明に纏わり付く。もう、昔のように無邪気に笑えない自分を、智章は守ってくれるだろうか。いつまでこうしてじゃれあっていられるだろうか。

　――智にい……

　穢れた肌が泡立っていたたまれず、明は智章から目をそらした。