溺愛ラビリンス

◇

「アキを、どうぞよろしくお願いします」

　夕方。

　明の当面の着替えなどを持って来た叔父は、道隆に向かって深々と頭を下げた。

　「大切にお預かりします」と言う、道隆とのやり取りが、他人事のような不思議な光景に見え、そうか、自分は今から道隆さんと暮らすのかと、実感を伴わない、もやもやした気持ちが落ち着かなかった。

「アキ……」

　叔父に呼びかけられても、どんな顔をしていいのかわからず、戸惑ったままぼんやりと叔父を見つめた。

「許して欲しいなんて虫が良すぎるけど。アキを苦しめるばかりだったわたしは、どうやって謝ったらいいだろう」

「おじさん……」

「許されないことをしてしまった。本当に、申し訳ない……」

　今度は明に対して、手をつく勢いで頭を下げ、その肩は、後悔と哀しみの重さで震えていた。