行方不明。

それは、くしゃくしゃになった、
一枚の画用紙で、
色鉛筆で描いた母親の似顔絵に、
覚えたての漢字を使って、

『お母さん、おたん生日おめでとう』

という言葉が添えられていた。

さらにその店員によると、
サチは母親への誕生日プレゼントに、
なにかもうひとつ用意したかったようで、
貯めたお小遣いを持って、
おもちゃ売り場に買いに来たのだそうだ。

自分の誕生日に連れて来てもらったときに、
楽しいおもちゃがたくさん売られているのを見て、
ここで買おうと思ったらしい。

サチが選んだのは糸電話のようなおもちゃで、
６００円のものだったのだが、
サチが持っていたのは４６５円しかなく、
買うのは無理だと言われ、
それを聞いて泣きだしたということだった。

『どうして電話のおもちゃをくれようとしたの？』

母親が問いかけると、
サチはこう答えた。

『だってね、
おかあさんいつも、
しらない人とデンワでおはなししてるでしょ？
サチもね、おかあさんとね、
いっぱい、おはなししたかったの。』

母親は、
娘と同じ背丈までしゃがみ込み、
頭をなでて、涙をためながら、
優しく抱きしめた。

おわり