絶食×ブラッド〜イケメンの亜人君は今日も変態で困ります〜

私と初デート

　そのオープン間もない焼肉屋さんは、時間帯もあってさほど混んでいるわけではない。まだ煙草の臭いも油煙臭も染みついていない店内は、閑散としていた。

「ここって食べ放題なの？」

　私が訊ねると、日向君は頷く。彼の視線がどこに向いているのかと思ったら、並べられた生肉の方を熱心に見ていた。

「……午空さんは、牛タンもモツの仲間の内だって知ってた？」

　椅子に座ってからそんな言葉をかけられて、私は目をパチクリさせる。

「え、そうなの？」

「僕も最近知ったけど、実はそうなんだってさ。モツのことを臭いとかで嫌う人も多いけど、実は大衆は気付かずにすでにそれを食しているのである。愉快なものだね」

　くくっと笑いながらおどけた口調でそんなことを紡いだ日向君は、沢山の牛タンを熱々の網に乗せて焼いていく。じゅうじゅう音を立てている肉を眺めながら、私は「ふうん」と相槌を打った。

「日向君って、どうしてそんなにモツが好きなの？」

　何も考えずにそう問いかけると、彼が意味深な微笑みを浮かべた。

「これはね、僕の体質みたいなものかな」

「体質？」

「僕、どうしても本能として鉄分が多い食材が好きなんだよね。牛肉ユッケも好きだし、飲食店での提供を基本的に禁じた法規制なんか糞くらえって感じ？　たまにスーパーの生肉で自分でも作ったりもするけど」

「食あたりになるよ……」

　半目で返事をすると、日向君はうっとりと頬杖をついた。