本日も“おつかい”です。

本日は“さがしもの”です。

　妖怪相手に何が出来るわけでもなし。
　足掻き方も分からん。
　自分の運の悪さに、諦めるより外にない。
「お前はよくても俺はダメなの！　俺には明日大事な用事があるんだよ！　お前が勝手に決めて諦めるんじゃねぇー！」
　めっちゃテンパってるなー、こいつ。あははー。
　…………自分よりテンパってるヤツがいるとかえって冷静になるな。

　ーーにんげん？

　声とも音ともつかない不思議な呼び掛け(問い掛け？)に、僕ら二人は固まった。
　ど、どうしたらいいんだ？
　困惑して何も言えずにいると、別のモノの言葉があった。

　ーーでも　ちがう　けはい　する

　僕らを囲んでいる中の一人(一匹？)がこちらを凝視した。まじまじと見られる。その台詞が彼らの好奇心を煽ったらしく、妖怪たちがざわめき始めた。僕らに詰め寄り、その距離を縮める。

　ーーどれどれ
　　　　　　　ーーほうほう
　ーーこれまた
　　　　　　　　ーーおやまあ

「ーーひ」
　その視覚的刺激に悲鳴が喉を駆け上がるが、身体の強張りが影響し、声が詰まった。

「あや？　人間がいる」

　よく通る声が聞こえた。
　妖怪たちがそちらを見た。妖怪たちが視線を移した先は僕らの後ろ。確かに声はそこからしたがーー
　僕は振り返った。
　そこにーー女の人が立っていた。
「なんでここにいるの、君たち」
　と、彼女。
　僕らを見下ろす格好だ。
　異形の中に立つ見慣れた普通の人間。
　それはとても異様だったけれどーーその異様さに構うどころではなく、
「たーーーー助けてください」
　そう言うのがやっとだった。