恋はしょうがない。～古庄の安らげない場所～

神々しい人

するとその時、こののどかな景色の片隅で、小さなエンジン音が響いた。
人の気配を感じることができ、真琴は藁にもすがるような気持ちで、音の源を探す。
誰か人がいれば、古庄の家のことを訊けるかもしれない。

視界の隅、この道の行く先の方の田んぼで、何か動くものが確認できる。
真琴は涙を拭い、キャリーケースの取っ手を取ると、その“動くもの”に向かって一目散に歩き出した。

近づくにつれて、それは稲狩りをする機械だということに気が付いた。（その農機が、「バインダ」というものだとは、当然真琴は知らない。）

真琴のいる道の方に背を向けて、そのバインダを歩いて押しながら稲刈りをする人物に、真琴は機械の音に負けないよう、大声を張り上げる。

「すみませーん。ちょっとお尋ねしたいんですが！」

しかし、やはり機械の音が大きすぎるのか、それとも初めから人気(ひとけ)などないと思い込んでいるからか、作業をするその人物は一向に気が付いてくれない。

真琴はどんどん遠ざかっていく人物に声をかけるのを諦めて、畑の向こう端からＵターンしてくるのを待つことにした。

こんな山間部で農作業をしているのは、年配の人間が多い印象があったが、その人物は細身でスラリと背も高く、比較的若い人みたいだ。