金木犀が香る街角で…

あれから半年…。

俺は、あいかわらず、速水の叔父さんの仕切っている千秋さんの事務所で働いていた。

変わったことと言えば、ここに真澄も来るようになったことだ。

引っ越しから、１ヶ月ほどして真澄は、お世話になっていたバーラウンジで、また仕事をしたいと言いだした。でも俺は、それが嫌だったんだ。

「…建築事務所で働いてた経験もあるんだから、そういうところに再就職しろよ。もう、お母さんの世話だって四六時中やらなくてよくなったんだし。」

「でも…そんな簡単に、仕事先見付からないし…。海斗にだけ、仕事させるなんて出来ない。」

その度に、言いあいとまではいかないけど、話が平行線になって、気まずくて、話が途中で終わるというのを繰り返していた。

そんな俺達の悩みに手を伸ばして、助けてくれたのは、やっぱり速水の叔父さんだった。

「真澄さんも、ここで働くのはどうだ。」

「えっ、でも…。」

「ひとりくらい増えたって、どうってことはないぞ。前は、和樹と洋祐、ふたりもバイト入れてたしな。」

「いや、バイトと正社員は違いますよ。」

「違わないよ。バイトであろうとなかろうと、仕事の量も、求めている質も、常にMAXだ。そのスタンスは、今も昔も変わらんよ。」

「…だけど。」

「不服なのか？」

「そんなんじゃないです…むしろ、感謝したいくらいです。」

「なら、決まりだ。」

良い話だとは思う。真澄も、本が好きだし、なにより千秋さんのファンのひとりだ。…でも。

「何か言いたそうだな、海斗。当ててやろうか。こんなに、甘えてばかりじゃ、駄目だって思ってんだろう。」

ああ、本当に叔父さんの推理能力の高さは、半端ないよ…。図星当てられて、何も言えない。