†Recovery†

序章

家からプールまでは、走っても十五分はかかる。プールに着いたころには、案の定遅刻だった。待ち合わせしていた親友の哲司と美加は、既に待ち合わせ場所にはいない。見ればもう着替えていて、水の中で涼しそうにしぶきをあげている。

夏の日差しを浴びるプールの水は、激しく青い光りをまき散らす。その中で遊ぶ、無数の人々は、光の粒に塗れながら歓声をあげていた。

──遅かったか。まぁ、待ち合わせが二時だからな。

プールのそばにある時計は、すでに二時十五分を回っていた。

「あ！ 竜也じゃん」

プールの縁にもたれていた哲司が竜也に気付いたらしい。美加を呼んで、プールから上がってフェンス越しに歩いて来た。太陽光が二人の水滴で反射し、眩しく光る。

「遅いねぇ、竜也さん。もう、十五分の遅刻ですよ」

時計をちらりと見、先生のような口調で言う哲司。

正直ウザったい。が、文句を言う訳にもいかず、

「悪い、忘れててさ……」

と謝っておいた。

「まったく、竜也はいつものんびり屋だなぁ」

見ると、後ろから来た美加も口を尖らせていた。