バレンタインに肉じゃが。

第1章

「まさか」

俺の返事は聞こえたのか聞こえなかったのか、ヤマトは顔の前で右手をぶんぶん振って言った。

「ダメダメ。あいつ、明と付き合ってんだから」

明は男子バスケ部のエース。俺らと同級生の彼と旭野みゆきは、4月から付き合い出した。明は落ち着いているが決して冷淡な性格ではなく、高身長。切れ長の目がかっこよく、男子でも憧れる端正な顔立ちだ。少しデコボコだが、彼らはバスケ部発のベストカップルと言える。

「旭野と明が付き合ってるのは知ってるよ。可愛いとは思うけど、人の彼女奪う気力はねーよ」

ヤマトはため息をつきながら手を組んで、後頭部に当てた。

「まあ、特に明が相手じゃなあ…。2人が付き合い出して、諦めていった明ファンとみゆきちゃんファンがどれだけいるか」

「どれだけいるの？」

「明ファンは、少なくとも3人知っている。みゆきちゃんファンは4人かな。その1人が、俺だ」

キリッとした顔をして親指で自分を指すヤマト。旭野を狙っていたのはお前の方じゃねーか、というツッコミもする気になれない。

「ま、お前には葵ちゃんがいるからいいじゃねぇか！」

急にヤマトがにかっと笑った。突如出てきた葵の名前に顔が歪む。

「葵ぃ？」

「だって、葵ちゃんとは幼なじみなんだろ？で、今も同じクラスなんだろ？登下校も一緒にしてるし、こんなオイシイ関係は他にないぞ！」

確かに葵は不細工ではないし、気の置けない仲ではあるが、それだけだ。何よりも、この手のことは度々言われるので、正直鬱陶しい。

「勝手なことを。俺も葵も、そんな風には思っちゃないさ」

足元にボールが転がってくる。俺がそれを拾うのと同時に、ヤマトは「そうか？」と首を傾げた。

「お前らが話すときって、いつも葵ちゃんから話しかけてるよな。葵ちゃんは、まんざらでもないんじゃねーの？」

　「友紀ーっ！」

自転車のスタンドを上げたとき、遠くから叫ぶ声がした。顔を上げると、葵が手を振りながら走ってくるのが見えた。