憂鬱なソネット

………にしても、なぜ？

暗いうちに、たぶん朝５時とかに家を出て、始発に乗って、電車で３０分で着くはずなのに、なぜ１１時の待ち合わせに遅刻？

その答えは、すぐに、顔を上げて話し始めた寅吉の言葉で、わかった。

「ここの最寄りの駅を降りて、このホテルまで来たんですけど。入り口に立っていた制服の人に呼び止められて」

そりゃそうだ。

柔道着でぼさぼさ長髪のもさい男がこんなところに現れたら、普通に職務意識を持ったホテルマンなら、誰だって止めるだろう。

「で、お見合いがあってラウンジに行きたいって伝えたら、まだ開店してませんって言われて」

そりゃそうだ。

たぶん寅吉は、遅く見積もっても６時過ぎにはホテルに着いたはず。

ラウンジが開いてるわけない。

「それで、時間まで外で待ってようと思ったんです。でも、花壇のところに座ってたら、あんまりいい天気だったんで、散歩したくなって」

「はあ、なるほど、散歩ね……」

「川べりの道を歩いてたら、しばらくして腹が減ってきたんで、そろそろ１１時くらいかなと思って、戻ってきたんですけど。まさか遅刻したなんて、そんなにあなたを待たせていたなんて、本当に、面目ない」

寅吉はもう一度、がばりと頭を下げた。