おやすみの声

いじめと本音

いじめのきっかけは何か。
それについて、以前リョウと話したことがある。
全く分からない。それが、彼の答えだった。

リョウは初め、冗談だと思ったようだった。
けれど、意地悪な行為は毎日のように続けられ、だんだんエスカレートしていった。

ある時リョウは、どうしてこんなことをするのかと、ゲンタに訊ねたそうだ。
すると彼は、しれっと「なんとなく」と答えたという。

原因などない。
ただなんとなく、ムカつくから。
なんとなく、いじめてみたいから。

リョウから話を聞いた私には、これがゲンタの真意に思えた。

周りの子たちは、きっと「また始まった」と思っていただろう。
ケンジの次は、リョウ。
歯向かえば自分の身が危ないから、見て見ぬふりをする。

リョウは言っていた。
ゲンタにいじめられることもつらいが、他の友達が誰も味方になってくれないことの方が、悲しいと。

幸いだったのは、ゲンタとはクラスが違うことだった。
いじめられるのは、主に登下校の時と、放課後。
そのためリョウは、やがて登校の時間をずらし、放課後は引っ越す前に遊んでいた公園まで足を運ぶようになった。

そんな息子の姿を見ていると、私は大きな罪悪感に襲われた。
引っ越しなんて、しなければよかった。
リョウに申し訳ない気持ちになり、気分が沈んだ。