芽衣子の厄日

4．禍根

「あ、そうか」
私は先輩の言わんとすることにピンと来た。
「分かる？」
「はい。早川先輩が派遣と親密らしいとの進言。その人かもですね」
先輩は、しっかりと頷いて同意を示した。
ならば、先輩が言うように、南雲って人は、振られた腹いせを長きにわたり腹に溜めていた。そしてそれを、絶好の機会とばかりに、誤解を招く情報と知って上司に告げた。と、あくまで可能性の話ではあるけれど。

今のところ、南雲さんへの疑いを晴らす材料はない。伊藤さんをどうにかして丸め込んだという人間が、もし南雲さんではないというなら、一体誰なのだ。
やはり、過去の禍いの根が残っていたからこそ、あのような行為に繋がるのではないだろうか。
自信家の面倒なタイプの男性が、早川先輩への復讐と上司のご機嫌取りのために、企てか思いつきか、たったひと言添えただけ。
そして、悪意の上司が事の正否を問わず、本部長を陥れるためにその情報を使った…。
もしかしたら、本部長と営業部長の間にも、禍根を残した事情があるのかもしれないと、私は感じてならなかった。

別れがたい思いを抱きながら、バスの時刻が迫り、バスターミナルへ。先輩とは、またの再会を約束し合って別れた。

東京への帰路は、長い思索に費やされた。四方堂君に連絡しようかと思ったけれど、やめた。きっと根掘り葉掘り聞かれるに決まってる。

深夜、暗い車内で眠れずにいた。
寂しい気持ちとやり切れなさが私を押しつぶそうとする。
人間が人間でいる限り、このような悪意と戦い続けなければならないのだろうか。それが人の道だと言うのなら、例えば人の道に外れる事とは、一体どんな事なのだろう。