芽衣子の厄日

５.疑念

その後、滝沢さんの言葉はなかった。長い間、ご苦労さまでしたと労い、私から電話を切った。
今夜、滝沢さんには辛い夜になったかもしれない。自分のしたことをあれこれ思い返して、早川先輩の気持ちをつらつら想像して。後悔もあるかもしれない。
だけど、私にはここまでしかできない。彼女の背中をほんのちょっと押すことぐらいしか。所詮、私は本部長にはなれないのだ。
願わくは、滝沢さんにはこれまでとは違う生き方で、幸せに暮らして欲しい…。

翌日、朝一で室長には報告した。滝沢さんは一身上の都合で辞めることになったと。人事へは、室長に任せた。
その後は外回りと打ち合わせ。帰社して会議、報告書作成と、正月早々息つく間もなかった。
そんな中、四方堂君から『時間作って』と、なにやら言ってきた。愚痴なら喜んで聞くけど、惚気とか無理なんです、とは言えず、既読無視。

そんなんで、定時後すぐに抜け出て帰るのは無理そうだった。でも、南雲さんにはこちらから申し出たわけだし、キャンセルする訳にはいかない。
また戻ればいいか。『面倒くさっ』とひと言呟いたら、あや美の耳に届いてしまった。
「芽衣子さん、どうしたんですか？なんか手伝いましょうか？」
「あ、いいの。私の手伝っていたら、あや美が定時で上がれないわよ」
あや美にはあや美の仕事がちょうど良く配分されている。
「それより…みちる、見てあげて」
私は視線をみちるに投げて見せた。
「あっ、そうだね」

滝沢さんが突然いなくなって、一番割りを食ったのはみちるかもしれない。滝沢さんは、それを分かっていなかった。
みちるは、いつも仕事を振られる次長からと他の人からも、滝沢さんのことを聞かれて心苦しそうに仕事を受けていた。滝沢さんが来たら頼んでおいて、なんて言ってる人もいる。
室長も、早く皆に言ってくれたらいいのに。
不満はあるが、気の良い上司に文句は張れない。