芽衣子の厄日

１.厄日

あや美の話では、こういうことだった。
あの若草色のポーチの持ち主は、我が部署の派遣で、守谷みちるという２１歳の最年少。
みちるは昨日の昼休み、ポーチに入れていた替えのショーツが無くなっていたことに気がついた。
それがお気に入りのショーツだったから、悔しくて悔しくて、周りの数人に打ち明けたんだそう。
後で、代わりのショーツが戻されていたけれど、盗られたショックは収まらず、『正体暴いて絶対訴えてやるって、物凄い迫力で息巻いていた』とあや美。

私はあや美に分からぬように、ため息をついた。自分が犯罪者にされてしまう、と恐怖さえ感じていた。治まっていた腹痛が戻ってきた。
『でも、知られるわけはない。今、分からないなら、知りようはないはず…』あのショーツは確かに高級感があって、捨てるのは勿体ないけれど、やはり捨ててしまおう。
これは犯罪？窃盗罪なの？捕まらなければ罪にはならない…訳はないけど。
みちるに告白して謝罪しても、丸く収まるとは思えなかった。きっと容赦なく断罪するに決まっている。

鬱屈とした思いを抱えてはいたが、午後もスムーズに業務を終わらせることができた。
そう言えば、四方堂君は出張かしら？最近、外回りが増えている。営業でもないのに。

四方堂君のことを考えていた時、当の本人からメールの着信があった『今夜会えないかな？』とあった。
私は、『今夜は実家に帰るの』と、嘘の用件で四方堂君を袖にした。こんな事は珍しい…嫌、初めてかも。

私はいつだって、四方堂君からの誘いをほいほいと受け、尻尾(無いけど)をぶんぶん振りながら後をついて行った。
流石に四方堂君だって分かってるはず。自分の婚約話が、私の不信を買ったことを…。