芽衣子の厄日

１.厄日

スーパーは住宅街の外れに立地していて、中流相手、中規模のスーパーだった。高級感も激安感もないが、車も自転車もない私が買い物に使える店はここだけだった。
買い物かごを手に、いつものルートを回り始める。
野菜、果物とお肉、お魚、お豆腐と調味料の補充、ヨーグルト、パン、缶ビールを３本…。このぐらいかな。かごの重さで頃合いをみて、レジに向かう。
『あ、たまご』買い忘れに気がついてＵターンした時、ハッとした。あの時と同じ顔が目の前にあった。
「こんばんは」
たった２０センチの距離で、その顔が言った。
「！」
私は驚き過ぎて声も出せず、目を剥いたまま後ずさりした。
「ちょっと…なんですか？」
少し強めの語調で、でも、周りを気にして小声で問うと、その人、昨日のバス停の、そしてお惣菜屋の彼がクスッと笑った。なんかムカつく。

「すみません。見かけたので声をかけようとしたところで」
私のタイミングのせいらしかった。
それにしても、なぜこの人とはいつもこんなタイミングで会うのだろうか。
「たまごを取りに戻ろうと…あの、なにか？」
声をかけてなんだというのか、との意志が伝わるような言い方をわざとした。

だが、この人。なんだか笑いを含んだ表情で、私の意向なんて通用しないんじゃないかと思えてきた。
「特に用事があったわけではないんで。ただ、あなたって面白いから、なんとなく」
「面白いって…」
ますますムッとした。だが、私は取り合うまいと思いながら、コイツのペースに飲まれそうになっていくのを肌で感じていた。