芽衣子の厄日

２.終わりと始まり

たっぷり５分も考えていた。２人がなにを考えていたのかは分からないけど、私は、誰かが盗ったのなら、なんのために？というところが気になっていた。

あの時、バッグは初めに座った席の背もたれに掛けっぱなしだった。周りに目はあるし、あの場で盗みを働くなんて不可能としか考えられなかった。やったのなら、かなり大胆だ。
そして、全部でなく、少し盗って細工をするというのは、お金欲しさよりもっと陰湿な嫌がらせの匂いがしてくる。

「これは、私への嫌がらせなんじゃないかな？」
今、考え至ったことをすぐ言葉にしてみた。だが、その言葉の威力はすごかった。私はこんな事をされるほど、人から疎まれるか嫌われていたんだと、これ以上ないほど落ち込んでしまった。

「芽衣子さぁん、大丈夫ですよぉ。まだそうと決まったわけじゃないし。芽衣子さんの数え間違いという線も捨てたわけじゃないですから」
それ、あんまり慰めになってない。
「だから、私はハッキリ覚えてるのよ。言われていた１０万円、確かにあったこと。全部封筒に入れて、シールの紙をペリペリ剥がして封をして、割り印を押した。ハッキリ記憶に残ってるの！」

ずっと考え事をしていた四方堂君が、腕組みを解いて、真っ直ぐ私の目を見つめた。
「俺は信じるよ。芽衣子は抜けてるけど、これまで、金銭の問題だけは起こさなかった」
「四方堂君…」
見ていてくれてたんだ…単純に嬉しかった。
目をうるませていたけど、四方堂君はスルーした。そして、再度、封筒を凝視した。
すると、「なぁ、これってさ…」と、初めの割り印を指さす。
「芽衣子、お前って、印鑑押すの下手だったよな、昔から」
あ、そうだ。と思い出す。