芽衣子の厄日

２.終わりと始まり

「なぁに？」
私は、少しばかり雰囲気を変えようと笑顔を向けた。
「なぁ、芽衣子。俺のこと、恨んでないか？」
あぁ、そのこと。
私はビールを飲み干して、ナッツをカリカリと噛んだ。空のビールグラスを高く掲げて、お代わりを目で合図した。

「芽衣子？」
「なんで？そんなわけないでしょ」
四方堂君は、きっと私の気持ちを知っていた。今に至ってそう確信した。
私の気持ちを無視して、体の繋がりだけ持っていたんだ。だから、恨まれているなんて思うのだ。
「芽衣子、俺さ…お前とのこと、真剣に考えたことがなかったんだ。だけど、考えるべきだった…長いこと、悪かった」
『これで終わり』ということね。了解。

「正直…」
私はなにを言い出そうというのか、自分でも分からないまま口を開いたが、そこに注文していたピザが来たので口を噤む。
店員が去ってから、私は気を取り直した。

「…正直、今は四方堂君の異動の方がショックかも」
それは本当。だから、頭が働かないのだ。
「そっか。そうだよな。長かったからな」
四方堂君も、なにか吹っ切れたようで、ビールを飲み干してお代わりを頼んだ。
私たちはピザを食べて、食べ出したら食欲が刺激され、無心になって食べ続けた。