アボカドとシンデレラ

　怒るシンデレラ。しかし、この時シン王子には、まだシンデレラの怒っている理由が分からなかった。

――

　それから十数か月後、シン王子待望のアボカドがやっと実った。これに対して、シン王子は感動から目をウルウルさせながら、一言。

「アボカドって……木から生るんだな」
「だから、何度も果物だって言ってるでしょうが！！」

　室内にいたことで真っ白だったシンデレラの肌も、この中の誰よりも働いたことで、真黒になってしまった。だが、これは決してシンデレラ一人で作ったものでは無い。シン王子も、そして野菜達も頑張って育てた秀作だ。

「じゃ、早速食べるぞー！」
「ちょい待ち！！」

　もぎ取ったアボカドを食べようとするシン王子を、シンデレラは慌てて止める。

「まだその身、青いでしょう？　それをもっと熟さないと、美味しく食べれないわよ」
「なんだぁ、そうなのか。結構待ったのにな」
「とりあえず、収穫だけしときましょう」

　まだ身の青いアボカドを収穫して倉庫の中にしまうと、シン王子はシンデレラの往診に付き合い、外へと繰り出した。

　その間に、怪しい影が忍び寄っているとも知らずに。

「ケッケッケ……これがアボカドって奴ね。じゃ早速、食いつくしてやろうかね！！」

――

「うおーっ！？」

　診療所兼自宅に帰宅した瞬間、シン王子は雄たけびを上げた。何事かと野菜達やシンデレラが向かうと、そこには人が倒れていた。

「誰？　この人。浮気相手？」
「んなわけないだろ！？　オバサンだぞ！？　そうじゃねーよ、見れば分かるだろ、俺を眠らせた女王、女王が何故か倒れてんの！」

　シンデレラはしゃがむと、持っていた聴診器で胸の音を聞く。

「おいおい。俺に毒盛った奴を助けるのか？」
「当たり前でしょ。これでも医者なの」

　本来はお姫様じゃないか。シン王子は思ったものの、同時に彼女の優しさに惹かれ、自分自身を恥ずかしく思った。

「口から泡が出ているし、白目になっている。お腹の感じからしても……お腹を壊したのね、これを食べて」
「これ？」

　シンデレラは、転がっていた、半分かじりかけのアボカドを見せた。それも、皮ごと無くなっている。

「おいおい、何で俺の家のアボカドを食うんだよ」
「そうねぇ。……行ってみる？　女王の城にでも」

　シン王子は頷いた。