疑問

　眼を閉じて、吹き荒れる風を味わう。
　頬に当たる冷たさも、また心地いい。
　風の勢いは次第に弱くなり、微かに触れる優しさへと変わる。

　激しい風の名残で乱れた前髪をかきあげつつ、そっと眼を開けると、自分を凝視していたらしい有沢と視線がぶつかった。

「なんです？」
「わかった」

　意味がわからないセリフに首を傾げると、有沢はゆっくりと微笑んだ。

「きっと、あれだ」
「だから、なにがですか」
「さっきの答え」

　春日は眉を顰める。
　さっきの、というのは自分が訊いた「構う理由」だろうか。
　それ以外には思いつかない。
　べつにもうどうでもいいけど、自分から振った話題なだけに、訊かないわけにはいかないだろう。
　春日は肩を竦めて、「どうぞ」と、先を促した。

「たぶん、アレだ」
「はい」
「俺はおまえのことが好きなんじゃないか？」
「俺に訊かないでください」
「じゃあ、好きなんだよ」
「いちいちいい直さないでください」

　思い切り呆れ顔で突っ込む春日に、有沢は堪え切れないかのように勢いよく吹き出した。

　なんなんだ、いったい。
　目の前で笑い転げる男を見ながら、春日は眉を寄せた。

「いや、おまえ、おもしろいね」
「そうですか？」
「最高」

　おもしろいことのどこが最高なのか解らない。
　からかわれているのと同じではないのか？

　バカらしい。
　訝しげに眉を顰める春日の顔を、有沢は楽しげに見つめている。

「春日」

　名前を呼ばれ顔を向けると、有沢は苦笑しながら肩を竦めた。

「やっぱりさ、おまえのこと好きみたいだわ」
「そうですか」
「それだけ？」
「なにがですか？」
「いやぁ、もっとリアクションが欲しいかな、って・・・・」
「・・・・そんなもん俺に求めてるんですか？」
「そういうわけじゃないけどさー・・・・」
「？」

「一応、告白したつもりなんだけど」

　まっすぐに見据えられて、おもわず眼を見開いた。

　遠くでチャイムの音が聞こえたような気がする。
　それでも有沢は動かない。
　いつもの調子のいい雰囲気ではなく、その表情はどこか真剣で・・・・。
　気のせいかもしれないが、その眼は微かに憂いを帯びている。

　強そう、というイメージなど、どこにも感じない。
　まるでおあずけをくらった小動物のようだ。