暁

　
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入社２年目で本社に転勤という流れは、まさしく出世コースらしい。

そんな噂を耳にしても、実際自分が沸き上がる歓喜に震えていたのは、その点じゃなかった。

高校から大学と、７年間常につるんでいた友人が、そこにいるからだ。

就職した途端、連絡が取れなくなっていた。

携帯にかけても、番号が変わったらしく繋がらない。

東京のどこかで干からびてるんじゃないかと心配していた矢先、奇跡的に出会ったのが、半月前だ。

「……既読にならねー」

「え？」

スマホを睨んで呟くと、うちに来ていた夏蓮に感知された。

「やだ、なに女々しいこと言ってんの。誰にLINE？」

「藤原。一昨日送ったLINEが既読にならねーんだよな。毎日やりとりしてたわけじゃないけど、送ればそれなりに戻って来てたんだよ」

「そう。一昨日かぁ。ちょっと長いわねぇ」

人差し指を顎に当てて、思案顔になる。

夏蓮とは転勤してすぐに知り合い、意気投合し、早々に付き合い始めた仲なのだけど。

あまり彼氏に依存しない飄々とした性格が俺に合っている。

「藤原くんって、卓の想い人でしょ？」

「違うし。腐れ縁っていうか、まあ、親友」

「こないだやっと会えたのにね」

「まあな」

夏蓮には藤原の話をしていた。

連絡の取れない友人がここにいると。

「そんなに気になるなら電話すれば？　手っ取り早いでしょうに」

「いや、あいつ仕事がめちゃくちゃ忙しいみたいでさ、どの時間帯が暇なのか謎なんだよな。仕事中に当たったら迷惑この上無いだろ」

「確かに」

短く納得して、風呂場に姿を消した夏蓮から、視線を再びスマホに落とす。

たった一行の文の横には、送信した時刻が虚しく並んでいるだけだった。