秋の終わりに

◇ ◇ ◇

あれから、私は変わらず日常を過ごしていた。いや、少しだけ変化はあった。

「今日定時で上がれそう？」

終業時刻間近にデスクで仕事をしていると、秀美がやってきた。

「うん、今日はもう終わるよ」
「軽く飲んで帰らない？」
「…うん、いいね」

少し戸惑いながら、私はそう返事をした。
あれから少しずつではあるが、職場に馴染めるようになってきた。ずっとこちらを気にかけてくれていた秀美が、間を繋ぐように私の居場所を作ってくれていたからなのだろう。この同僚には感謝しないといけない。ずっと塞ぎこんでいた私に、それでもずっと声を掛け続けてくれたのだから。

「遥さ、珍しく有休なんて取って何するの？」

来週、私は少しくらいは使えと言われていた有休をやっと取っていた。

「うん、ちょっと東京に人に会いに行こうと思ってるの」
「なに、友達？」
「ううん、前に会社でお世話になった人」

そうすんなり答えて話題を逸らした。
彼との思い出をひとつひとつ振り返るように、今日までの日々を過ごしてきた。あの日にはもう、こうすることを決めていたのかもしれないと不意に思う。
彼と付き合い出したのは、冬の香りが空気に入り混じる秋も終わりの時期だった。彼と別れて二度目の秋。彼からの手紙が来てから一年後のことだった。