君の名前を呼ばせて

　
　それからすぐにソ連は崩壊し、同じくしてエレンも仕事を辞めた。
あれから１０年以上が経ち、エレンは一度結婚したが、子供を生んですぐに離婚してしまった。
いつでも何か辛いことがあると、ふとミハイルを思い出した。
おかしなことに、エレンは辛い時間をミハイルに支えられていたのだ。
今なら分かる。
エレンは、罪悪感の陰で、ミハイルを愛していた。
　時々、美術展があると足を運んだ。
何となく落ち着くからだ。彼の空気を思い出すからかもしれない。

　ある日、娘のケイトを連れて、買い物に出掛けた。
通りがった小さな絵画展の前で、ケイトがエレンの手を引っ張った。
「ママだ」
大きな玄関口のずっと奥に、その絵はあった。
一瞬、時間が止まった。
そこには、薄い小花柄の真っ白なシーツに包まれた女性がいた。
髪はクチャクチャで、起き抜けのぼんやりとした、だがとても綺麗な表情で優しく微笑んでいる。
エレンは、呆然と、その場に引き付けられたかのように、立ち尽くした。
エレンだ。
若い頃のエレンだ。
あのシーツも、エレンが気に入って買って来たものだ。
「あれ、ママだ、ね？」
「うん、」
それ以上の言葉は出ない。
タイトルがあった。
『エレン、』。