目を開ける度に

幼馴染

　幼稚園に入ったばかりの頃。
　目を開けると、そこには知らない男の子が寝ていた。
　家の軒先。お気に入りの昼寝の場所で、勝手に寝ていた。
　お母さんにその子を起こせといわれたけれど、揺すっても叩いても起きなかった。

　もうすぐ小学一年生の頃。
　目を開けると、知らない女の子が鼻と口を塞いでいた。
　苦しくて飛び起きた。
　勝手に横で寝ていたのを怒っているのかな。でも、母さんに連れてこられた家で、何もする事が無かったんだから、許して欲しい。

　小学校一年生になったばかりの頃。
　目を開けると、そこには見覚えのある男の子が立っていた。
　大きい声で名前を呼ばれたから、びっくりして目を閉じてうずくまってしまった。
　男の子はたくさんごめんと言っていた。

　小学校三年になったばかりの頃。
　目を開けると、見覚えのある女の子が、廊下を歩いていた。
　ちょっと夜更かしして、眠くてたまらなかったけど、急いで教室から出て呼び止めたら、驚かれてしまった。

　中学一年生が終わる頃。
　目を開けると、大好きな人に頭を下げられ、ごめんと告げられた。
　ぎゅっと目を閉じて、恥ずかしさをこらえながら、一生懸命伝えた気持は届かなかった。

　中学三年生が終わる頃。
　目を開けると、一番泣かせたくない女の子が泣いていた。
　でも、二つも年が離れていて、妹にしか思えなくて、これからは電車に乗って遠いところへ通うから、なかなか会えなくなってしまう。それは、考えるだけでも辛かった。

　中学二年生の頃。
　目を開けると、汗臭い制服のシャツに顔を押し付けられていた。
　上を見ると、すごく怒ったような、困ったような、悲しいような目に、じっと見つめられた。
　ずっと好きだった人の匂いってこんな匂いだったのか。

　高校二年生の頃。
　目を開けると、そこには携帯電話が落ちていた。頭にぶつかったのはこれか。
　画面には、よく知っている女の子と、知らない男とのやり取りが表示されていた。
　思わず階段を駆け上がって、それを落とした少女を強く抱きしめて、思っている事を全部告げた。
　作戦成功と言いながら笑顔を浮かべる女の子は、例えようもない程、大切に思えた。