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唇を笛に当て、息を整えて吹き込む。澄んだ音が高く響き、豊かに空間を満たしていく。
笛の音が光となり風になる。笛に合わせるかのように水面がさざめき、木の葉がそよいだ。
いつのまにか春花が簀子に上がっていた。
「春花？」
声をかけた晴明には見向きもせずに、春花が博雅を見つめる。
旋律が変わる。余りなじみのない異国の曲だ。
軽やかな調べが高く低く流れていく。
春花の瞳から、水晶のような涙がぽろりと零れ落ちた。後から後から透明な雫が零れていく。
それに気づいた博雅が笛を唇から離した。
「……春花？」
「その曲は？」
晴明が問う。
「天竺のまた向こう、西方より伝わってきた曲だと聞いた」
春花が博雅の脇に跪く。
「止めないで……続けて」
童女のようなその瞳で請われて。博雅がまた笛を取り上げる。
哀愁を帯びた異国の音色が流れだした。 春花の瞳が閉じられる。
そう……この振動……旋律に覚えがある。
花であった時は理解できなかった出来事が、ひとの身体を持ったことで、再構築され記憶として甦ってくる。
……そう、これは。あのひとが吹いていた曲だ。
その音がたゆたう空気の中に居るのが、とても心地良かった。
高く伸びる音が心を揺らし、低く響く音が身体を震わせる。
春花がそっと博雅の膝に頭を落とす。 演奏に没頭してしまった博雅は、もう気づかない。
思い出す。お前は美しいね、と撫でる指を。もっと綺麗に咲いておくれと囁く甘い声を。
自分に語りかけてくれた、愛しいひと。その人のために美しく花弁を広げ高く香った。
プリズムのように、記憶が断片的に甦っては消える。
波璃のように澄んで響く笑い声。身につけた装飾品が触れ合ってたてる小さな金属音。乾いた風の匂い。
陶然としていた春花の瞳が―――突然見開いて。晴明がはっと身構えた。
あの時も、あの人は自分の傍らで笛を吹いていた。
それが突然はたりと止んで。不意に空気の色が変わった。
満ちてくる、不安、怒り、狂気。―――悲鳴と怒号。
……お逃げください！敵の兵が！……だめ、逃げられない。
自分に触れた指の震えを感じた時。 愛しい人の熱い血潮が、びしゃりと降り注いだ。
その瞬間、自分は明確な意識を持ったのだと思い出した。
見開いた春花の瞳が花の赤から血の赤に変わる。
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