また君に出逢えるまで…

会いたくて

雨が髪を伝って、雫となって落ち始めた時、涙も一緒になって零れて落ち始めた。
堰を切って流れだした涙は、自分の力では止められなくて、私は子どものように泣きじゃくった。

「……こんなところで、ずっと……誰かを待っているのか？」

その時、暗がりの中から心に染み入る声が聞こえた。
まだほんの数回しか言葉を交わしたことがないのに、それは私の記憶に刻まれた声だった。

視界が涙で滲んで、目の前に立つ五条さんが幻のように感じた。

「……あなたが来てくれるのを、ずっと待っていたんです」

「僕に……？」

首をかしげて問いかけてくる五条さん。私は、自分の心をありのままに伝える勇気をかき集めた。ここで、適当な言葉でごまかしてしまっては、こんなことをした意味がない。

「……あなたに、抱きしめてもらいたくて……」

私のその言葉を聞いて、五条さんも息を呑んで私を見つめ返した。それから一歩踏み出すと、そっと私を包み込むように抱きしめてくれた。

その瞬間の五条さんの匂い、この胸の広さと、この腕の力強さを、私は知っていた。千年の時を超えて、私の命の中に眠っていた記憶が呼び起こされる。

「……お会いしたかった……悠道さま……」

思わず、私はそう呟いていた。

「ああ……、トウコ。僕も会いたかったよ……」

五条さんは、私を抱きしめる腕にいっそうの力を込めた。