【幻想伝 桜】 第一章 桜の誓い

軍師の一族

「ねえ、お兄ちゃん……おんぶして……」

「頑張って歩けよ。ほら、城門が見えて……ん？」

　荘厳なる城門の前には、背の高い老兵士の姿が見える。老兵士は少年達に気付くなり、鬼気迫る勢いで駆け寄って来た。

「ばかもん！　すでに国王様はお待ちだぞ。何をしていたのだ、トウマ！」

「そんなに怒るなよ。時間には間に合っただろ？　血圧上がるぞ？」

「そうだよ、おじいちゃん。怒ってばっかりだと、ハゲるよ？」

「わしはフサフサじゃあ！　このガキ共が……とにかく、国王様をこれ以上待たせる訳にはいかん。行くぞ」

　トウマと呼ばれた少年と、サクラを両脇に抱えて走り出す。

　歳を感じさせない脚力を見せ、驚くべき速さで国王の間に続く扉へ辿り着いた。

「おお、軍師ソウマ殿。どうされました？　そんなに息を切らして……」

「はあっ、はあっ……門兵殿……お気になさらないで下さい。それに、今は軍師の職を退いた……ただのジジイです。それより、国王様へのお目通りを……はあっ、はあっ……」

「分かりました。では、こちらへ」

「行くぞ、トウマ、サクラ。国王様に失礼の無い様……どうした、お前達？」

　ソウマの両脇から解放されたトウマとサクラは、鼻をヒクヒクさせながら全身の臭いを確認している。

「加齢臭がついたらどうしてくれるんだよ。ゾイだったら気絶してるレベルだぞ」

「そうだよ。うら若き乙女の体に、変な匂いを付けないで欲しいなあ」

　……

　……

　こいつら、後で殴る。そう考えながら、ソウマは国王の間へと歩を進めた。