例えば危ない橋だったとして

いつかやって来るその時

わたしはふたりを一瞥した後、すぐに前に向き直り、何でもないふりをした。
あの人確か……前に黒澤くんにコンパがどうとか言ってた人だ。
思い返していると、黒澤くんの声が聞こえて来た。

「じゃあ金曜日でいい？」
「まじか！ 絶対だぞ！ イケメン連れてかないと盛り上がらないからな」

「まぁ……行くだけなら」

え……黒澤くん、コンパ行くの？
そう認識した途端に、目の前が真っ暗になった。
頭はうろたえ気味だったけれど、気持ちをなだめようと心の中で巡らせる。
……そんなの、黒澤くんの自由だ。
わたしとは終わったんだから……というかそもそも、わたしとは付き合ってたわけでも何でもないし。

でも……その話、今わたしの横でする必要ある

ドクドクと波打っている心臓の辺りが痛い。
何となく耳に入って来る会話から察するに、そろそろあの男性は自分の部署へ戻るようだ。
ふたりが立ち上がり、彼を見送る黒澤くんを恐る恐る横目に入れた。

その横顔は、今朝わたしが見た黒澤くんと同じような雰囲気を持っていた。

笑顔が張り付いてる……。
そう感じた瞬間、わたしは気付いた。

仮面だ。

黒澤くん、完璧星人に戻ったのか……わたしの前でも、仮面を被って。
“元”に戻るって、こういうこと……。
そう考えてしまった時から、震えそうな手を隠すことに意識を割いた。

鐘が鳴り午後の業務が始まる。
一生懸命、平静を装いPCの画面を眺めた。
だけど、声が震えてしまいそうで電話には出られなかったし、依頼書の内容も全く頭に入って来なかった。
このままでは仕事にならない。危機を覚えたわたしは、鐘が鳴って30分も経たないうちに立ち上がった。
黒澤くんの視線を感じた気がしたけれど、振り返らなかった。
一度落ち着こうと、トイレに向かう。