鷹の翼

いざ、鷹の巣へ

「得体の知れねぇ女なんか入れてくんなよ！べ、別に、寝首をかかれそうで怖いとかじゃねーけどよ！俺様は最強だからなぁっ！」

　変な言い訳を付け加えたのは、青年に「高遠」と呼ばれた男。青紫色の髪は寝起きから一切触れていないのかボサボサで、小紅を睨み付ける赤く燃える瞳は獲物を狩る獣のように鋭い。

　胸元を大きく開けた赤い着物は裾が膝の上まで捲り上げられ、とても動きやすそうだ。きっと普段からよく動いて、走って、吠えまくっているのだろう。そう、狂犬のように。

　高遠の発言に他の４人もそれなりに頷き、青年は腰に手を当てて青い空を仰いだ。

「先代の遺言なんだよ。いつかこの子が訪ねてくるから、その時は必ず拒まずに招き入れること。力になってやりなさいってさ。言われてたの、今思い出した」

　もちろん全員、小紅でさえ初耳だ。ポンと手を打って「最近忘れっぽくてね」と笑う青年に呆れ果てる面々。そしてやっぱり。

「し、し、し、信じられるか、ドアホッ！！」

　小紅に食らいつく勢いで吠えた狂犬は、首に巻いていた手拭いをバシンッ！と地面に叩きつけて去って行ってしまった。

　修復の続きをする気はないらしく、そのまま門を通り過ぎて外へとあっという間に見えなくなった。町へ行ったか。八つ当たりで騒ぎを起こさなければいいが、無理だろうな。

　イライラを爆発させた彼が残した手拭いを拾い上げ、土を叩き落とすのは狂犬の隣にいた背が高い青年。