本の城に眠る姫

眠る姫と僕の習慣

……ふぅ。
ちょっと落ち着いた。
さて、彼女を起こして本番をやろう。

ゆっくりと目を開けると、そこには彼女が居た。
いや、さっきも居たんだが…しっかりと目を開いて、僕のことを見ていた。

「…！？！？　いてっ！」
「あ、だ、大丈夫！？」

僕は声にならない悲鳴を上げながら椅子から転げ落ちた。

数分かけて心を落ち着かせ、改めて今までの事を謝罪した。
の、だが。

「え、えっと、じゃあ君はずっと寝てるフリしてたの？」
「うん…。ごめん、騙してて」

観察していたのは彼女も同じだったらしい。
僕がここに現れるようになってから、途中で起きてそのまま寝ているフリをしてたのだとか。

「僕が何かしないか警戒してたのか」
「ち、違うよ。ただ、面白い人だなって見てただけだよ」

なんだそれ。
面白い事何もして無いと思うんだけどな。
しいていえば昆虫図鑑を必死に読んでいたり、本を逆さまに持っていたことくらいだろう。

「それで、枕くれたから…お礼に栞を渡したかったの」
「え、これ僕がもらってよかったの？」

かばんから栞と手紙を取りだすと、彼女はコクンと頷く。
本を読んでるから好きだと思ってしおりをくれたんだろう。

「あ、じゃあこの手紙も僕の？あけていい？」
「え、あ、うん…。でも、あんまり意味無くなったかも…」

前からずっと気になってたこの手紙。
彼女からは歯切れの悪い返事が返ってきたけど、好奇心に負けて封を開けてる。

そこには、枕をありがとうというお礼の一言。
それと、なにやらアルファベットの羅列が。

「…これってメールアドレス？」
「うん。仲良くなれたらいいなって思って」

顔を少しだけそらして恥ずかしそうに言う真姫さん。
さっきからその表情に見惚れてしまう。

…もっと早く話しかければよかった。

「そういうことか…。じゃあ、夜にメールするね」
「…うんっ。あ、でも、お付き合いとかはまだ…ごめんなさい」

え、何急に。
…って、さっき僕が好きとか言ったんだった！

「ち、違う違う！あれは口がすべ…じゃなくて！」
「ふふっ。君、やっぱり面白い」

この日から、図書室に通うことに加え、夜に真姫さんに「おやすみ」メールを送る習慣ができた。

いつか隣でおやすみを言えるようになりたいな。
なんて夢が叶うのは、もうしばらく先の話となる。