なぜその手を伸ばす。

駆け巡る灯

「た、助かったわい」

何故に自分の恥ずかしい思い出を振り返るんだ、この走馬灯。つくづく悪質である。

次に変わった風景には見覚えがあった。

結婚した後、二人で暮らし始めたマンションの一室である。そこで儂とばあさんはテーブルをはさんで向かい合って座っていた。

二人の表情はさっきの走馬灯のときとは全く違い、重苦しいものになっている。

「もう駄目だ」

「そんなことないわよ。やり直せるわよ、これから」

「……簡単に言うなよ」

若い自分の顔に敵意が混ざる。

ーー覚えている。

当時、儂は勤めていた会社をリストラされた。

必死こいて働いていた儂にとって、その事実はどうしようもなく受け入れがたいものだった。