イケメンのいる駄菓子屋さん

１

　あっそ。と主人は気怠そうに返事をする。何て愛想の悪い主人なんだ。呆れと同時に、当時に思い出を壊されたような気がして、ショックを受ける。

　すると、呆然と立ち尽くす僕の後ろから、幼い声が飛びかった。

「おにーちゃん！　こんにちはー！！」
「こんにちはー！！」

　振り返れば、そこにいるのは赤やピンクのランドセルを背負った、可愛いらしい女の子達がいた。

「こんにちは。おや、元気が良いねぇ」

　僕がにこりと笑うと、女の子達もにこり。おやおや、微笑ましいことだ。

　思わずはにかみながら、主人へと視線を戻した。そこで、僕は驚愕の光景を目にする。

「ふ、ふふ……みさきちゃん、みゆきちゃん、ちあきちゃん、お、おはようなのだ」

　主人はその爽やかな笑みとは対照的ないやらしい口調と手つきで、三人に近づこうとしているのだ。

「ちょ、ちょっとちょっと」

　思わず僕が三人の前に立って手を広げると、主人はハッと我に返り、首をブンブンと振る。そして、レジ前の椅子に座り、一言。

「冷やかしなら帰れよ」

　今更何言っても遅いよ。僕は思ったものの女の子達は、「ちゃんと買ってくよん♪」と尚も笑顔。そうだよな、まだ小学生だもんな……それも、見たところ一、二年生だろう。こりゃあ、親御さんにしたら特に可愛い時期だろう。まぁ、コイツにとってもだろうけど。

　よん♪　の破壊力によるものだろうか。主人は顔を両手で覆う。しばらく見ていると、その手の隙間から赤い液体が徐々に流れてきた。

「おにーちゃん、これ一つ！！」

　女の子達が主人の方を振り返ったので、僕は反射的に主人を隠した。女の子達が困ったように僕の間から主人を見ようとするので、僕は彼女達の動きに合わせて必死に主人を隠す。

「おじさん、おにーちゃんいないとお金払ってもらえないよ」

　女の子達からご尤もな指摘。確か……お菓子の値段はだいたい覚えているな。

「カツは三十円、ガムは十円で、四十円だよ」

　僕が言うと、女の子達は声を揃えて、「お～！！」と拍手。その後、僕に四十円を払うと、じゃあねと去っていった。

　女の子達がいなくなった後、恐る恐る振り返ってみる。するとそこには、白目になって両鼻から血を流す哀れな男の姿があった。……むごい。